Los buques sancionados que navegan bajo bandera de Nicaragua: ¿negligencia o decisión del régimen?
Veredicto: No hay evidencia pública que demuestre que el régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo haya autorizado oficialmente esa práctica. Sin embargo, una investigación de Bellingcat documenta que embarcaciones sancionadas obtuvieron certificados emitidos en nombre de Nicaragua a través de una organización privada que, según la Organización Marítima Internacional (IMO), nunca fue autorizada por el Estado nicaragüense.
Una investigación publicada por Bellingcat ha generado interrogantes sobre el uso del nombre de Nicaragua en el registro de embarcaciones vinculadas a la llamada «flota fantasma», utilizada para transportar petróleo bajo sanciones internacionales.
El reportaje identifica una red de empresas vinculadas al empresario marítimo Suniel Kumar Sharma que habría emitido certificados de bandera, clasificación y navegación utilizando el nombre de distintos países, entre ellos Nicaragua.
La duda que surge es inevitable: ¿el régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo autorizó esas operaciones?
Con la información disponible, la respuesta es que no existe evidencia que lo demuestre.
Lo que sí encontró Bellingcat
La investigación documenta que una organización denominada Nicaragua International Aquatica Transportation Administration (NIATA) emitía certificados marítimos utilizando el nombre de Nicaragua.
Los investigadores lograron descargar 230 certificados correspondientes a 87 embarcaciones desde el sitio web: https://www.niataregister.com de esa organización.
Entre ellas identificaron numerosos petroleros y, al menos, un buque sometido a sanciones internacionales e identificado como parte de la denominada «shadow fleet», utilizada para mantener el comercio de petróleo pese a las restricciones impuestas principalmente por Estados Unidos y sus aliados.
Bellingcat también encontró que los metadatos de varios documentos apuntaban hacia Oceaniek Technologies, empresa donde Suniel Kumar Sharma figura como director gerente.
Según la investigación, esa empresa también promovía otras organizaciones que anteriormente habían emitido registros marítimos utilizando el nombre de Guyana y otros países.
IMO niega autorización de Nicaragua
La Organización Marítima Internacional (IMO por su siglas en inglés) informó que Nicaragua no había autorizado a ninguna organización privada para emitir registros de bandera o certificados marítimos en representación del Estado nicaragüense.
Sin embargo, hasta ahora el régimen Ortega y Murillo no se ha pronunciado sobre la existencia de la página web NIATA, desde donde se emiten los certificados de navegación oficiales a nombre del Estado de Nicaragua.
Aún así, el organismo especializado de Naciones Unidas indicó que no existía autorización estatal para que una empresa privada actuara como registro marítimo del país.
Bellingcat afirma que buscó una posición oficial del régimen sandinista antes de publicar la investigación, pero las autoridades no respondieron.
¿Está la dictadura detrás de esas autorizaciones?
La investigación no aporta evidencia documental de que el régimen de Ortega y Murillo haya firmado contratos, emitido autorizaciones o participado directamente en la expedición de esos certificados.
Tampoco presenta pruebas de que funcionarios nicaragüenses colaboraran con Sharma o con las empresas investigadas.
La propia respuesta de la IMO apunta en la dirección opuesta: que Nicaragua no había autorizado a ninguna organización privada para ejercer esas funciones.
Lo que documenta Bellingcat es que, después de perder la autorización para operar en Guyana, la red vinculada a Sharma comenzó a utilizar el nombre de Nicaragua mediante NIATA.
Desde esa plataforma continuó emitiendo certificados para embarcaciones, incluidas algunas relacionadas con la «flota fantasma».
Los investigadores sostienen que esos documentos podían ayudar a que buques antiguos o sancionados siguieran navegando con una apariencia de legalidad, dificultando los controles internacionales.
Veredicto
La afirmación de que «el régimen de Ortega y Murillo autorizó a embarcaciones sancionadas a utilizar la bandera de Nicaragua para evadir sanciones de Estados Unidos» no está respaldada por la evidencia disponible.
Lo que sí demuestra la investigación de Bellingcat es que una organización privada emitió documentación utilizando el nombre de Nicaragua para embarcaciones, incluidas algunas sancionadas, sin que el régimen adoptara ninguna precaución o alerta.
