La Libertad de Prensa no es tema solo de medios y periodistas, es el derecho de los ciudadanos a la información

*Por Guillermo Medrano

En el año 1993, el Consejo de la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), proclamó el 3 de mayo como Día Mundial de la Libertad de Prensa y aunque históricamente esta garantía fundamental ha sido vulnerada, al menos en Centroamérica, pocos imaginaron el nivel de hostilidad al que estaría sometido este derecho universal al cumplirse 3 décadas de conmemoración.

Cada año la UNESCO promueve la evaluación del estado de la Libertad de Prensa en el mundo y recuerda a los gobiernos respetar y garantizar en sus territorios este derecho. Así mismo, en esta fecha se rinde homenaje a los profesionales que han perdido la vida o han sido privados de la libertad en el ejercicio de su labor informativa.

A pesar de que esta efeméride pareciera una conmemoración únicamente adscrita a periodistas y medios de comunicación, en la realidad no es así. El Día Mundial de la Libertad de Prensa, es una fecha que involucra a toda la sociedad; porque los medios y sus periodistas deben investigar, informar y generar opinión entre diversos actores sin ninguna interferencia de los gobiernos u otras estructuras de poder. El derecho a la existencia de una prensa libre es parte esencial de vivir en democracia.
Sin duda alguna, la Libertad de Prensa juega un rol importante a la hora que los ciudadanos desean informarse sobre los temas de interés colectivo; así mismo les permite evaluar la implementación o ausencia de políticas públicas, aspectos indispensables en el desarrollo de los pueblos.

Por otro lado, la Libertad de Información es el “cauce natural” que tienen los ciudadanos para acceder a información de interés público sobre lo que acontece en sus países, ya sea a nivel local o nacional, y en diferentes temáticas como en lo social, político o económico.

Además de informar de manera imparcial, en las sociedades democráticas, los medios de comunicación tienen la responsabilidad social de alertar a la ciudadanía respecto a los abusos de poder de los funcionarios estatales y ser auditores naturales para demandar la rendición de cuentas de los que ostentan el poder en los diferentes niveles de la gestión pública

En atención a estas funciones los medios de comunicación deben manejarse “alejados” de los grupos de poder, ya sean estos económicos, políticos o religiosos y así preservar su autonomía editorial y credibilidad.

EL DILEMA DE LOS MEDIOS EN NICARAGUA: AUTOCENSURA O RIESGO

A raíz de la crisis sociopolítica que se vive en Nicaragua desde la rebelión cívica de abril 2018, los medios de comunicación independientes y sus periodistas han sido agredidos de forma más evidente y con mayor agresividad por parte del Estado quien para este fin ha utilizado a instituciones y funcionarios públicos.

Estas agresiones expresadas en asedio, persecución, cárcel, confiscación de medios y el exilio de casi 200 periodistas, pone en perspectiva que la verdadera agenda del gobierno de Nicaragua y sus instituciones es silenciar a la prensa independiente.

En ese funesto afán, también se han implementado campañas difamatorias en contra de los hombres y mujeres de prensa que tienen como finalidad desprestigiarlos y exponerlos ante la opinión pública.

En países, como Nicaragua, donde no se respeta la Libertad de Prensa, los medios se enfrentan a una dilema: autocensurarse o ponerse en riesgo; los que han optado por la primera opción como mecanismo de sobrevivencia “tapizan” su programación con temas de farándula, sucesos y notas internacionales, obviando los problemas de coyuntura que se viven en el país.

En cambio los que han apostado por la segunda opción se han reinventado, han modificado los canales de difusión y siguen informando a sus audiencias, utilizando el auge de las tecnologías digitales que facilitan la libre circulación de la información.

En este sentido es importante reflexionar que una sociedad que no tiene pluralidad de voces informativas tiende a dispersarse y/o consumir con facilidad noticias falsas.

Una fecha para concentrarnos por la defensa de la Libertad de Prensa

Los medios de comunicación independientes en Nicaragua son un referente de credibilidad a pesar del panorama adverso en el que se realiza la práctica periodística independiente. Los hombres y mujeres de prensa han demostrado compromiso y tenacidad por mantener intactos los principios y valores que demanda el oficio se han mantenido al lado correcto de la historia.

En atención a lo anterior, la celebración del 30 aniversario del Día Mundial de la Libertad de Prensa, debe ser una fecha propicia para que los nicaragüenses nos concentremos alrededor de la defensa de los medios de comunicación independientes, reconociendo que con su labor y compromiso han evitado que el país se vea inmerso en un apagón informativo.

Recordemos que esta conmemoración es el momento justo para que hagamos de la práctica periodística una oportunidad para la promoción y defensa de Derechos Humanos y con ello continuemos aportando al retorno de la democracia a nuestros territorios.

* El autor es director Fundación por la Libertad de Expresión y Democracia (FLED)