Ceuta, la ciudad española en África que vive su mayor crisis migratoria desde 2021

Miles de personas cruzaron desde Marruecos hacia Ceuta en apenas unas horas, desatando una emergencia humanitaria, una crisis política y un nuevo foco de tensión entre España y sus socios europeos.

Ceuta, una ciudad autónoma española situada en la costa norte de África y fronteriza con Marruecos, enfrenta la mayor crisis migratoria de los últimos cinco años tras la entrada masiva de miles de personas por la frontera del Tarajal y las playas que separan ambos territorios.

La ciudad, que pertenece a España y forma parte de la Unión Europea, pero está ubicada en territorio africano, es uno de los principales puntos de acceso de migrantes que buscan llegar a Europa.

¿Qué ocurrió?

La crisis se desató el 30 de julio, cuando decenas de miles de personas comenzaron a cruzar desde Marruecos hacia Ceuta, muchas de ellas a nado y otras por el paso fronterizo del Tarajal.

Las estimaciones varían según la fuente. El Ministerio del Interior español habla de unas 50.000 personas, mientras que las autoridades locales sitúan la cifra cerca de 60.000, un volumen equivalente a casi el 70 % de la población de Ceuta.

La llegada masiva desbordó a la Guardia Civil, la Policía Nacional y los servicios de emergencia, obligando al Gobierno español a desplegar unidades del Ejército para reforzar el control de la ciudad.

Una tragedia humanitaria

La emergencia dejó al menos 41 personas fallecidas, la mayoría ahogadas durante el intento de llegar a nado o en incidentes registrados en la frontera.

Además, miles de migrantes permanecieron durante horas sin alojamiento, durmiendo en parques, calles y espacios públicos mientras las autoridades intentaban organizar la asistencia humanitaria. Entre ellos hay miles de menores de edad, muchos no acompañados.

¿Por qué ocurre esta crisis?

Las autoridades españolas atribuyen el episodio a una combinación de factores.

El Gobierno sostiene que redes de tráfico de personas difundieron información falsa sobre una supuesta flexibilización de las deportaciones tras una reciente sentencia del Tribunal Supremo español relacionada con las devoluciones de quienes ingresan por mar. Esa desinformación habría incentivado el cruce masivo.

A ello se suma la presión migratoria permanente sobre Ceuta, agravada por las dificultades económicas en el norte de África y la cercanía geográfica entre Marruecos y la ciudad española.

La respuesta de España

El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, calificó la situación como una grave crisis y anunció el despliegue del Ejército para apoyar a las fuerzas de seguridad.

Las autoridades también aceleraron los procesos de identificación y retorno de quienes no cumplen los requisitos para permanecer en España, mientras habilitaban recursos temporales para atender a miles de personas.

Impacto en Europa

La crisis ha generado preocupación en varios países europeos.

Italia llegó a plantear la posibilidad de revisar la aplicación del espacio Schengen respecto a España, mientras otros gobiernos reclamaron un mayor control de las fronteras exteriores de la Unión Europea. La situación también abrió un nuevo frente diplomático entre Madrid y algunos de sus socios europeos.

Un problema que se repite

Aunque la magnitud de esta crisis no tiene precedentes desde 2021, Ceuta vive cada verano un incremento de llegadas de migrantes, principalmente por vía marítima.

Organizaciones que trabajan en la ciudad sostienen que el sistema de acogida lleva años operando al límite y que la presión migratoria se ha convertido en un problema estructural, más que en una situación excepcional.