El turismo no levanta cabeza: Nicaragua sigue sin alcanzar los 1,8 millones de visitantes de 2017

El Instituto Nicaragüense de Turismo (Intur) no ha logrado devolver al sector a los 1,8 millones de visitantes registrados en 2017, pese a los planes de promoción y a la búsqueda de nuevos mercados -como el asiático- a través de ferias internacionales. La deteriorada imagen del país tras la represión desatada por el régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo desde 2018 continúa ahuyentando a los turistas de Estados Unidos y Europa, que, aunque hoy llegan en menor número, siguen siendo los que más gastan en Nicaragua, con un promedio diario de 69,4 y 66,2 dólares, respectivamente.

Desde su mayor récord en 2017, Nicaragua no ha podido ni siquiera acercarse a las cifras de entonces. El dato más alto en los últimos ocho años es el de 2019 con 1.36 millones de visitantes, según datos del Banco Central de Nicaragua (BCN). Sin embargo, con la llegada de la pandemia de Covid19 en 2020, la cifra volvió a caer, ese año vinieron poco más de 449 mil turistas. El número más bajo ha sido el de 2021 con apenas 312.4 mil.

En 2024 la cantidad de visitantes a Nicaragua fue de poco más de un millón de personas, para 2025 todavía no se ha cuantificado el dato, y según la proyección planteada de 2026 con 1.2 millones de turistas, el país sigue sin levantar cabeza en materia turística.

“Esperamos alcanzar alrededor de 1.2 millones de turistas este año”, dijo la codirectora de Intur, Anasha Campbell, el pasado 7 de enero de este 2026, en una entrevista en el estatal Canal 6.

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Ferias en países asiáticos aún no muestran resultados

Ante la mala imagen de país que ha llevado a que naciones como Estados Unidos emitan alertas y recomendaciones de viajes a sus ciudadanos que desean visitar Nicaragua, el Intur ha optado por promover el turismo local, principalmente en momentos en que el régimen extiende largas vacaciones a los trabajadores estatales.

Otra de las estrategias utilizadas es tratar de promover a Nicaragua en ferias internacionales, principalmente en países asiáticos como China, pero hasta ahora siguen sin dar los resultados anhelados.

Este martes 13 de enero, la institución presentó su Plan de Trabajo 2026 que incluye siete ejes estratégicos con los que busca potenciar la promoción turística nacional e internacional, en este tienen previsto realizar 530 eventos de animación turística, mejoras de infraestructura, el registro de más de 7,000 empresas turísticas y nuevamente las ferias de promoción en los países asiáticos.

“Estaremos trabajando en la familiarización con los principales mercados emisores, impulsando la divulgación de aquellas operadoras, prensa internacional y aquellos mercados nuevos, como es el mercado asiático, con los cuales estamos haciendo grandes esfuerzos, sin contar más de 124 actividades de promoción y la participación en ferias internacionales”, anunció la otra codirectora del Intur, Mara Stotti, en una conferencia de prensa ante los medios oficialistas, este martes.

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De momento, los únicos datos de 2025 que se tienen, son los proporcionados por la Encuesta de Turismo del tercer trimestre, publicada por Instituto Nacional de Información de Desarrollo (Inide), en ella señalan que hubo un incremento interanual de 18.9 por ciento en el gasto per cápita diario, pero una disminución de 1.0 por ciento en la estadía promedio.

Los turistas sudamericanos son los que más gastan en Nicaragua con 238.5 dólares per cápita diario, pero solo se quedan 6.2 días. En cambio, los norteamericanos gastan 69.4 dólares y se quedaron durante 12.7 días en promedio.

“El gasto promedio de los procedentes de Europa fue de 66.2 dólares (US$49.5 en el trimestre anterior), con una estadía de 12.9 días (13.9 días en el trimestre anterior). En cambio por los turistas procedentes de Centroamérica, el gasto fue 42.7 dólares (US$42.4 en el trimestre anterior), con una estadía de 6.6 días (5.4 días en el trimestre anterior)”, se lee en el documento en el que no mencionan datos específicos sobre los turistas provenientes de países asiáticos como China.